Derrière Rhum Rhum
Si l'aventure Rhum Rhum a germé dans la tête d'un certain Luca Gargano au début des années 2000, c'est en 2004 que ce dernier réussi officiellement à convaincre son ami distillateur Gianni Capovilla de le suivre sur Marie-Galante, avec le projet fou de produire "le meilleur rhum agricole au monde". Mais on connaît moins le troisième homme derrière Rhum Rhum: Michele Lunardon.
Né en 1979 dans la ville de Cittadella, une commune de la province de Padoue dans la région de Vénétie en Italie, rien ne prédestinait Michele à faire carrière dans le rhum. Fraîchement diplômé en agro-technique, il rentre dans la vie active en 1998 en poussant les portes de la société Poli, une très ancienne distillerie artisanale (et familiale) de grappa. Pendant les neuf années qu'il passera là-bas, il touche à tout : manutention dans les entrepôts, mise en bouteille, distillation trois mois par an, Michele se perfectionne et s'occupe de toutes les étapes qui mènent à l'eau-de-vie.
En 2007, un ami lui glisse un mot sur un projet en cours: un certain Capovilla planifierait de distiller de la canne à sucre à Marie-Galante... Malgré les barrières qui se dressent devant lui (nouvelle langue, nouvel environnement et nouvelle matière première à distiller), son envie de changement est plus forte et bientôt Gianni l'embauche. Après six mois de formation à Rosà auprès du maître, il prend la direction de Marie-Galante. Durant les premières années, Michele passe six mois sur l'île (de février à juillet) et le reste en Italie chez Capovilla, le temps de perfectionner l'art de la distillation.
Arrivé officiellement à Marie Galante en mars 2007 pour la toute première distillation de Rhum Rhum, ses journées sont aujourd'hui entièrement vouées à l'élaboration du rhum PMG (qui signifie Pour Marie-Galante) : du broyage de la canne à la distillation, en passant par la -longue- fermentation si caractéristique (5 à 6 jours là ou ailleurs elle n'excède souvent pas les 48 heures). À la fois distillateur et maître de chai, Michele a su évoluer (et fait évoluer) avec Rhum Rhum et se rendre indispensable. On lui doit entre autres les derniers batchs de PMG et les deux Liberation 2020 qui rappelleront de doux souvenirs à nombre d'entre vous.
Plus de 15 ans après ses débuts, Rhum Rhum est toujours bien vivant et a depuis élu domicile à la distillerie Poisson (depuis 2020), fief des rhums Père Labat, après être née dans la distillerie voisine de Bielle. Pendant les trois années de flottement (Trois années aussi frustrantes pour les amateurs du rhum) marqué par la fin du partenariat avec Bielle -de 2017 à 2020- l'alambic, les cuves et les fûts seront transférés sur le Domaine Poisson après un court passage des fûts chez Karukera.
